De reglementering inzake collectief ontslag is zeer omvangrijk en complex. Naast allerhande informatie- en raadplegingsverplichtingen, een bijzondere ontslagvergoeding en outplacement via tewerkstellingscellen, voorziet ze o.m. in een tijdelijk ontslagverbod. [1495]

De werkgever mag de werknemers die voor het voorgenomen collectief ontslag in aanmerking komen, niet eerder ontslaan dan na het verstrijken van een termijn van dertig (kalender)dagen die ingaat op de datum van de kennisgeving van dat voornemen aan de directeur van de subregionale tewerkstellingscel. [1496] Voor het bepalen van deze datum zal de poststempel bepalend zijn.^[1497]Deze regel geldt niet wanneer er sprake is van een sluiting van de onderneming die voortvloeit uit een rechterlijke beslissing. [1498]

De directeur van de subregionale tewerkstellingsdienst kan de dertigdagentermijn verkorten in geval van een voornemen tot collectief ontslag:

volgend op een sluiting van de onderneming die niet voortvloeit uit een rechterlijke beslissing;
in de ondernemingen die havenarbeiders en scheepsherstellers tewerkstellen, alsook in de ondernemingen uit het bouwbedrijf voor hun werklieden, voor zover er in de betrokken paritaire comités cao’s werden gesloten, waarbij een specifieke regeling wordt getroffen tot inlichting en raadpleging van de werknemersvertegenwoordigers overeenkomstig art. 5bis van cao nr. 24. [1499]

Behoudens in de hiervoor bedoelde gevallen kan hij deze termijn tot ten hoogste zestig dagen na de kennisgeving verlengen. [1500]

Het verlengen of verkorten van de termijn waarvoor het ontslagverbod geldt, kan ambtshalve gebeuren door de bevoegde ambtenaar, of op vraag van de belanghebbende partij(en). Een verzoek in deze zin is aan geen enkele vormvoorwaarde verbonden.

Een expliciete (civielrechtelijke) sanctie is niet voorzien. Dit heeft echter niet belet dat bepaalde rechtspraak heeft geoordeeld dat de schending van het tijdelijk ontslagverbod aanleiding kan geven tot schadevergoeding aan de betrokken werknemer. De schade kan hierbij begroot worden als het loon waarop de werknemer recht zou gehad hebben indien het ontslagverbod wel zou zijn gerespecteerd geworden. [1501]